其实每个生物都有电，称生物电流，只不过有大有小。只要体内的电压高，再把化学能转化为电能，就能放出足够的电。

在热带海边，不仅有电鳗，还生活着近百种放电的水族。只是电鳗的电压比较高，可以达到300伏特。动物体中充满各种物质，其中不少是盐类。盐类由带正电荷的阳离子和带负电荷的阴离子组成。在液体的"旅行"的过程中，阴离子喜欢呆在原地，可阳离子却喜欢跑到远远的另一边去所以它们经常会被隔在细胞膜的两边。无数的离子带许多正电荷，无数阴离子带许多负电荷，如果给它们连上一条线，便会有电流通过，这就是电压产生的由来。在科学上，称这种生物体内的电流为生物电。

生活在南美洲亚马逊河和圭亚那河的电鳗，外形极似鳗鲡，体长2米左右，重达20公斤。体表光滑无鳞，背部黑色腹部橙黄色，没有背鳍和腹鳍。臀鳍特别长，是主要的游泳器官。电鳗是鱼类中放电能力最强的淡水鱼类，输出的电压达300～800 伏，因此电鳗有水中" 高压线" 之称。电鳗的发电器的基本构造与电鳐相类似，也是由许多电板组成的。它的发电器分布在身体两侧的肌肉内，身体的尾端为正极，头部为负极，电流是从尾部流向头部。

电鳗有两对发电器，形状为长梭形，位于尾部脊髓两侧。电鳗放电时的平均电压为350多伏，但也有过650伏的放电记录。美洲电鳗的最大电压竟达800多伏，这么强的电压足以击死一头牛。电鳗放电时产生的电流是极微弱的，一般不到l安培；然而有时观察到的电压为500伏，电流为2安培，即功率为1000瓦的短时放电。虽然发出的是直流电，但放电频率每秒可达300个脉冲。放电的损伤力取决于鳗鱼的大小和机体的状况。当电鳗长不到1米时，电压随着电鳗的成长而增加。当长到1米后，只增加电流的强度。电鳗捕食的时候，首先悄悄地游近鱼群，然后可连续放出电流，受到电击的鱼马上晕厥过去，身体僵直，于是，电鳗乘机吞食它们。电鳗放电，有时也不一定是为了捕食，也可能是一种生理需要。被电鳗电死的鱼，往往超过它们食用所需要的量，这给渔业生产带来危害。电鳗放电后要经过一段时间的恢复，才能放电。利用这一特点，渔民们捕捞电鳗时，先把牲畜赶到水中，使电鳗放电，等到它们把电量消耗掉，再进行捕捞，这样做可以避免渔民被击伤。